Το Πλανητικό μας Σύστημα

Γενικά


Οι πλανήτες είναι ουράνια σώματα που κινούνται γύρω από έναν απλανή αστέρα (που ονομάζεται ήλιος) σε κυκλικές ή ελλειπτικές τροχιές. Οι πλανήτες, σε αντίθεση προς τους απλανείς ήλιους, δεν εκπέμπουν δικό τους φως, παρά είναι ετερόφωτα ουράνια σώματα που αντανακλούν και τροφοδοτούνται από το ηλιακό φως.

Σήμερα γνωρίζουμε ότι στο δικό μας πλανητικό σύστημα υπάρχουν 9 μεγάλοι πλανήτες που περιστρέφονται μαζί με τους 32 δορυφόρους τους, γύρω από τον Ήλιο. Εκτός όμως απ' αυτούς τους μεγάλους πλανήτες, στο διαστρικό κενό υπάρχει και ένας πολύ μεγάλος αριθμός κομητών, περίπου 1600 άλλοι μικροί πλανήτες (που ονομάζονται αστεροειδείς καθώς επίσης και άπειροι σε πλήθος μετεωροειδείς που δεν είναι τίποτ' άλλο από μικρές και μεγάλες πέτρες και βράχια.

Οι παρατηρήσεις των διαφόρων μελών του ηλιακού μας συστήματος, έχουν δείξει ότι όλα αυτά τα ουράνια σώματα έχουν κοινή προέλευση και ότι πιθανότατα δημιουργήθηκαν από ένα ενιαίο νεφέλωμα πριν από περίπου 4,6 δισεκατομμύρια χρόνια!

Οι πλανήτες χωρίζονται σε δυο κατηγορίες: στους γήινους ή εσωτερικούς πλανήτες, που λίγο-πολύ έχουν παρόμοια χαρακτηριστικά με αυτά της Γης, και στους εξωτερικούς πλανήτες, που έχουν δομή ανάλογη με του Δία. Οι γήινοι ή εσωτερικοί πλανήτες (δηλαδή η Γη, ο Ερμής, ο ’ρης και η Αφροδίτη), έχουν όλοι σχετικά μεγάλη πυκνότητα, όπως η Γη, στερεά επιφάνεια με βραχώδη υφή και σχετικά μικρές διαστάσεις και μάζα. Αντίθετα, οι εξωτερικοί γίγαντες πλανήτες (Δίας, Κρόνος, Ουρανός και Ποσειδώνας) έχουν πολύ μεγαλύτερες διαστάσεις και μάζα. Η μέση πυκνότητά τους είναι μικρή, μόλις μεγαλύτερη από αυτή του νερού. Ο Πλούτωνας, δεν μπορεί να καταταγεί σε κάποια από τις παραπάνω κατηγορίες κι έτσι αποτελεί, ίσως, μια ιδιαίτερη κατηγορία από μόνος του.

Σχεδόν όλοι οι πλανήτες κινούνται κατά την ίδια φορά γύρω από τον εαυτό τους και γύρω από τον Ήλιο. Αυτή η φορά ονομάζεται ορθή φορά περιστροφής. Εξαίρεση αποτελούν οι πλανήτες Αφροδίτη και Ουρανός, που περιστρέφονται γύρω από τον εαυτό τους κατά την ανάδρομη φορά. Οι πιο πολλοί από τους δορυφόρους κινούνται γύρω από τους πλανήτες επίσης κατά την ορθή φορά.

Το πλανητικό μας σύστημα δημιουργήθηκε πριν από περίπου 4,9-10 δισεκατομμύρια έτη μέσα σε ένα τεράστιο αέριο στροβιλιζόμενο δίσκο. Όλοι οι πλανήτες έχουν ατμόσφαιρα, δεν είναι όμως ακόμη γνωστή η προέλευση της ατμόσφαιρας για τον κάθε ένα. Η θερμοκρασία των πλανητών εξαρτάται από την απόστασή τους από τον Ήλιο, από την αντανάκλαση της επιφάνειάς τους, από την ύπαρξη ατμόσφαιρας και φυσικά από τη σύνθεσή τους. Πολύ σημαντικό ρόλο παίζει επίσης και το φαινόμενο του θερμοκηπίου για όλους τους πλανήτες που έχουν έστω και πολύ αραιή ατμόσφαιρα. Έτσι, ανάλογα με τη σύσταση και την πυκνότητα της ατμόσφαιρας, η θερμότητα του ηλιακού φωτός μπορεί να παραμένει εγκλωβισμένη στην επιφάνεια του πλανήτη, σε ανάλογο ποσοστό, με αποτέλεσμα τη διατήρηση της θερμοκρασίας σε σταθερά επίπεδα.


<-- (προηγούμενη σελίδα)

(c) Κυβερνογράφοι - All rights reserved